この日は、ベンが最後の2日間を東京で過ごすと言うことで、東京行きの高速バス乗り場まで、彼を送りがてら、また(
故郷入り初日に来ています)、車で1時間の親戚の叔父叔母が住む街にやって来ました。
私のこの日のお目当ては、一つは、ベンの見送り、一つはこの夜の叔母達と甥達との夕食、一つは買い物、そして、メインはこの初対面の楽しみにしていたミーティングだったのです♪
私は、FBで、たくさんの方々と繋がらせていただいているのですが、そこで、お友達になっているのが、たまたま、この街に住んでいる事が分かって親しくなったお二人。YさんとHさん。
お二人は、FBで私はもう既にお友達でしたが、お二人同士は、もちろん知りませんでしたし、繋がっていませんでした。
で、今回、私が故郷にいる間に必ず買い物に行くこの街で、是非お会いしたいと、私が半ば強制的に(笑)、お二人に繋がっていただき、この日に3人で会えるように計画をしていて、それがこの日に実現したのでした♪
この日は、もちろん、顔合わせは初めてですが、今までFBでもやり取りをしていたので、全く初めて会った気はせず、初めからもうマブダチ状態で大はしゃぎ!
Hさんは、今はお仕事は辞められていますが、昔は大手百貨店で洋服の販売をされてたやり手のキャリアウーマンだったと言うことが納得の、長身でオシャレで雰囲気のある、マダムのファッション雑誌から抜け出て来た様な素敵なマダム。
そして、この日、わざわざ、仕事のお休みをとって来てくれたHさんは、小柄で細くて(羨ましい〜〜)可愛いらしい雰囲気で、性格もチャーミングで、とても大きいお子さんが2人もいるとは思えないようなお若〜い方でした〜〜〜✨
会ってすぐに向かったのは、私の「出来れば和食で」のリクエストにHさんが予約をしてくれていた、和食屋さん、
「しののめ」。
私は、ここで食べるのは初めてで、楽しみにしていました〜。
3人揃ってこの日のランチセットをオーダー。
ボリュームもありながら、どれもとても上品で美味しかったですが、正直、3人で話しっぱなしで、内容あまり良く覚えていません。。。。。。(^^;)
その後は、3人でお買い物へ出発。
私がいつもこの街に来る一番の目的である、大手のセカンドハンド店があるのですが、私がセカンドハンド好きな(もちろん、お安いからです〜。^^。日本のセカンドハンド、もう本当に綺麗で新品同様な物が多くて最高なんです!)事を知ると、いつも行くこの街以外にの他の新しいお店もササッーっと調べてくれて、3人でHさんの車で移動。
ほとんどセカンドハンドにはいらっしゃらないお二人もはしゃぎながら3件のハシゴをしてくれましたー。
私もすごくお得なお買い物も出来て、とても楽しい一日になりましたー。
その後、Yさん、Hさんと「また、私の帰国した時か、今度はイギリスでー」と固く約束をし(^^)、名残惜しくも別れた後は、またしばらく会えなくなるからと、この同じ街に住む、先日
結婚式を挙げたばかりの甥夫婦と、叔母達と(トーマスは、この日、叔母の家の従兄弟のY君に色々と連れていてもらっていましたー)待ち合わせをして、夕飯を食べに行き、その後この街を後にしました。
私が最後に会いたかった人達に会う事が出来て、盛りだくさんの楽しくて、長〜〜い一日でした。
そして、Yさんと、Hさんが最後に、私にと手渡してくれた、プレゼント。
日本ならではの素敵なワインと梅酒。 とても、美味しかったです。
Hさん、Yさん、本当に何から何まで、ありがとうございました〜。
また、次にお会いできるのを楽しみ〜にしております♪
その次の日は、いよいよ、故郷での最終日。
この日は、荷作りや成田への荷物を送ったり(引越しかっ!爆)、トーマスにとっては次回はまたいつこれるか分からない、幼い頃の楽しい思い出一杯の故郷をゆったり満喫しました。
車の中からトーマスが「
ヤナを見に行こう!」と言い出し、実家から目と鼻の先の、昔よく遊んだ川に来てみました。
ここは、天然鮎が釣れるのと、冬は
シガという、氷が流れる川の水面に流れる珍しい現象が見られることでも有名な川です。
見てください! ↑我が故郷の美しい風景。私が、故郷を思い出す時に目に浮かぶ風景。 若い頃は、この自然以外何もない故郷を一日も早く出たいと思っていましたが、歳と共に、特に息子達が産まれてからは、年々大好きになっていき、今では、こんな美しい故郷があることに、大感謝しています。
「ありがとう私の故郷〜」(涙)
ヤナ。
この川は昔から、鮎はいましたが、それ以外にこれと言ってあまり大きな魚を見たことのない川でしたが、今回、覗いて「ん?」?? 「えっー!」「うそ〜〜!」とビックリ!
「何かいるよね?」「何これ〜〜〜!大きい」 「鮭じゃん!」
よく見ると、この周辺に、100匹は軽く超えそうな数の鮭がうじょうじょといるではありませんか〜! 「いるはずないんですけどー!」(写真見にくいですが、見えますか〜?)
何をかくそう、私この歳になるまで、天然の川にいる鮭を見たことがなかったので、ビックリでした!
しかも、どうやらこのシーン、TVなどでよく見る、鮭が生まれ故郷の川に戻って来て、命をかけて最後に行う産卵シーンのようです! 「どひゃー!」
(死骸も何匹もいました。)
これには、私もトーマスも、ほんと驚きでした!
そう言えば、何日か前に見たニュースで、数年前に、ここにつながる川で放流した鮭の稚魚が成魚になって帰ってきたということで、鮭釣りを楽しんでいる、ニュースを見たのを思い出しました。
鮎で有名なこの川は、いつの間にか鮭の放流も初めていたのですねー。
いやー、まさかの人生初、鮭の産卵シーンを見れて、最後にすごーく得をしたような気分でした〜。
それにしても、自然と生命の力ってすごい。
傷付いて自分の生まれたここに辿り付いて、最後に命をかけて子孫を残すという(しかも、メスの周りにいるオスは、メスの取り合いで喧嘩して勝った方が、父親になるのですよねー)摂理と神秘。
凄すぎます!
産卵を終えた、鮭の死骸が、鮎を捕まえる為のヤナにうち上げられていました。
長旅、そして人生(魚生)、お疲れ様でした(涙)。
その後は、また、帰る前に両親と姉の眠るお墓にお墓参りに行きました。
実家のある、このお寺は、秋になると、見事な紅葉で真っ赤になることで知られていて、今ではこの時期
「紅葉寺」としても有名になる程の美しさ。 私たちが行った時には、色づき始めた所でしたが、それでも綺麗でした〜。
時期が合えば、本当にこの一帯が真っ赤かになるらしいです。
両親がこのお墓の土地を買って、昔からのお墓をここに移動した時には、まだ新しいお墓がほんの少し建っていただけでしたが、今では、沢山のお墓も建ち並び、ここに来る道路も、お寺も来る度に立派になって、故郷を見下ろせ、日当たりも最高なこの高台に眠る両親達も、さぞかし喜んでいる事でしょう。
幼い頃から何度もここに先祖のお墓参りに来ているトーマスは、ここに来た時は男の人の仕事であるお線香の火付けも、自分から進んで立派にやってのけて(笑)、私は両親に「また、来るね。私たちを見守っててね。」と挨拶を(お参り)して、この紅葉寺を後にしたのでした。
そして、その夜は、従姉妹のMちゃんの呼びかけで、急遽、Mちゃん夫君(彼は、元私の同級生で隣に座ったこともある男子。笑)やトーマスのサッカー時代のママ友家族とお友達が居酒屋に集合してくれました〜!
嬉しい〜!
懐かしい話や、今の子供達の状況話などで花が咲きました。
急な呼び出しにも応じてくれて集まってくれた、Jちゃん、Nさんとそのご家族。そして、もちろんMちゃん、本当に最後の最後に嬉しかったですー(涙)
ということで、この日を最後に、成田に移動、故郷を後にしたのでした。
今回も、沢山の友人達、親戚達に良くしてもらって、3年ぶりの日本のベンとトーマスにとっても最高に素晴らしい日本滞在を楽しむ事が出来ました。
(今回の旅で改めて日本の良さを感じたベンとトーマスはそれぞれお互いに、近い将来日本で住みたいと考えるようになっています〜。ヤッター! ¥(^^)/)
故郷で、来年行われる小学校の(とおーい昔。笑)同窓会の幹事の集会を私の帰国に合わせて開いてくれて、プチ同窓会をしてくれた同窓生達や、忙しいのに、わざわざ時間を作ってくれて会ってくれた友人の皆さん。
毎回、家を貸してくれる、叔父一家、特に、従姉妹の
マリアさまMちゃんには、本当に、何から何まで、大変お世話になりました。m(_ _)m
本当に、言葉では足りないくらいの感謝です。
「ありがとうございました〜〜〜〜」
翌日。水戸でレンタカーを返して、成田行きのバスに乗る前に、最後に食べた(正式には、出発直前の成田空港でのラーメンが最後でしたが。笑)食べおさめのトーマスの大好物のラーメン。
と、日本のケーキ。
駅ビルなので種類は限られていましたが、一応、マロン頼んでみました(笑)
その夜は、成田のホテルで一泊し、ベンも夜にホテルで合流し、翌日、無事、3人でイギリスに戻って来ました。
戻ってきて、普段はエイドリアンが迎えに来てくれるのですが、荷物が多いからと言って、大型のタクシーを頼んでもらっていたのですが、何かの手違いで、遅れに遅れ、ヒースロー空港で、しとしと雨の中、まさかの40分以上の待ち。。。。。。。しかも、予定より飛行機が早くついた事もあり、疲れた体で、到着出口を出てから、1時間以上も経ってようやく、帰途に着いたのでした。
あー、便利で優しい日本から帰国後の最初のイギリス生活の洗礼を受けましたー。
はい、「Well come back to England!」 ですね〜(^^;)
最後に、一人だけ、ここでお礼を言いたいのは、私が大昔、青山に住んでいた時代にご近所さんで、歳も近くて、しょっ中一緒に遊んだ友人のFちゃん。 10年ほど前までは、私が帰国し、東京に行くたびに、彼女の家に泊めていただいていて(こちらも、キッチャントイレ付きのお部屋を貸していただいていました〜!)いた、Fちゃん。 しばらく、連絡をとっていなかったのですが、彼女とも、今年FBで再会!
残念な事に、私が日本に行く度、とてもお世話になっていた私達にとても優しかったF ちゃんのお父様が(最後にお目にかかったのは、東京のケアホームに私と息子達が訪ねて行った時でした)お亡くなりになられたとの事でした(涙)。
今回、私が日本に帰るときは、彼女はちょうど、大好きなミャンマーに旅行中で会えなかったのですが、彼女から、「父の残した、マイセンコレクションの一部をもらってほしい。父も、優美さんの事をとても好きだったから」(彼女のお父様は、大のマイセン好きで、ご自宅には、高価なマイセン磁器のお人形や食器たちが、それこそ1部屋分ぐらいありました! 生前は、生まれ故郷の県の美術館にも沢山寄贈されたほどです)と、叔父の家に送ってくれました。
こちらが、その素敵な、カップ&ソーサー。 こんな高価なものを送ってくれた、Fちゃん、お父様の形見として、大切にさせていただきますね。
本当に、ありがとう〜。 次回は、必ず会いたいです♪
やっと、今回で日本記終える事ができました。ホッ。
長いこと、お付き合いいただいた皆様(しかも、今回長いです。。。。。汗)、本当にありがとうございました〜。
いつもお読みいだたき、心から感謝しております。
ちなみに、今回の滞在から持ち帰った荷物はこちらですが。。。。。「何か?」>大瀑〜!
ほぼ、私の物です。。。。。(やっぱ大汗)
いつもお読みいただきありがとうございます♪
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